ABD Kongresi'nin üst kanadı Senato, Savunma Bakanlığı (Pentagon) görevini yaklaşık altı aydır vekaleten sürdüren Mark Esper'in Savunma Bakanlığı koltuğuna oturmasını resmen onayladı.
Senato'da yapılan oylamada 8 ret oyuna karşı 90 senatörün onayını alan Esper, yemin ederek ABD Başkanı Donald Trump'ın kabinesindeki görevini devralacak.
Esper, Trump'la yaşadığı görüş ayrılıkları nedeniyle geçen Aralık ayında Savunma Bakanlığından istifa eden James Mattis'in görevini vekaleten üstlenmişti. Trump ise Mattis'in yerine önce Savunma Bakanı Yardımcısı Patrick Shanahan'ı bu göreve aday göstermiş, ancak Shanahan, ailesindeki şiddet olaylarının basına yansıması üzerine adaylıktan çekilmişti. Bunun üzerine de aday olarak Esper'in ismi gündeme geldi.
Esper, bakanlık görevini vekaleten üstleninceye kadar Savunma Bakanlığına bağlı ve ABD ordusunun en yüksek sivil makamı olan "Secretary of the Army" (Ordu Sekreterliği) görevini yürütüyordu. Kendisi de daha önce bir asker olan Esper, Irak Savaşı'ndaki görevlerinden dolayı ödüllendirilmişti. Esper, askerlikten ayrıldıktan sonra da bir süre Raytheon silah şirketi için lobicilik faaliyetlerinde bulunmuştu.
Pentagon'un gündemi Türkiye ve İran
Esper, Savunma Bakanlığını ABD ve NATO müttefiği Türkiye arasındaki ilişkilerde çatlakların olduğu ve aynı zamanda ABD ve İran arasındaki gerginliğin tırmandığı bir dönemde devralıyor.
Türkiye'nin Rus yapımı S-400 tipi hava savunma sistemini satın almasına Washington tepkili. Pentagon, S-400 sisteminin Türkiye'ye sevkiyatının başlamasının ardından Türkiye'yi F-35 programından çıkardığını duyurmuştu.
İran rejiminin Basra Körfezi'nden geçen tankerlere müdahalesi nedeniyle Washington ve Tahran arasında yükselen tansiyon da Pentagon'un önemli gündem maddelerinden biri.
